Deze medicijnen worden soms “downers” genoemd, deze drugs komen voor in pilvorm of in vloeibare vorm. Sommige van de drugs in deze categorie, zoals Zyprexa, Seroquel en Haldol, staan bekend als “antipsychotica”, omdat ze de symptomen van geestelijke afwijkingen terug horen te brengen. Kalmeringsmiddelen als Xanax, Klonopin, Halcion en Librium worden vaak “benzos” genoemd (kort voor benzodiazepines).1 Andere kalmeringsmiddelen, zoals Amytal, Numbutal en Seconal zijn geclassificeerd als barbituraat: medicijnen die gebruikt worden als kalmeringsmiddelen en slaappillen. Enkele van de bekende merken en straatnamen vind je hier .

Kalmeringsmiddelen: gevolgen op korte termijn

• traag functioneren van de hersenen
• trage hartslag en ademhaling
• verlaagde bloeddruk
• slechte concentratie
• verwarring
• uitputting2
• duizeligheid
• onduidelijke spraak
• koorts
• traagheid
• verdraaide waarneming
• verwijde pupillen
• desoriëntatie, gebrek aan coördinatie
• depressie
• moeilijkheden met plassen
• verslaving

Grote doseringen kunnen leiden tot geheugenstoornissen, verslechtering van het beoordelingsvermogen en coördinatie, prikkelbaarheid, paranoia,3 en zelfmoordgedachten. Sommige mensen ervaren het tegenovergestelde van het bedoelde effect, zoals rusteloosheid en agressie.

Het gebruik van kalmeringsmiddelen en verdovende middelen in combinatie met andere stoffen, vooral alcohol, kan langzaam ademen en trage hartslag veroorzaken en zelfs tot de dood leiden.

(Bron van de afbeeldingen: Stockxpert)

Kalmering middelen: effecten op lange termijn

Mensen kunnen snel een tolerantie ontwikkelen tegen kalmeringsmiddelen en ze moeten dan een hogere dosis nemen om hetzelfde effect te ervaren. De gebruiker die weer 'high' probeert te worden kan naar een hogere dosering gaan en in een coma raken of zelfs overlijden aan een overdosis.

Het gebruik van kalmeringsmiddelen kan op de lange termijn zorgen voor depressie, chronische vermoeidheid, moeilijkheden met ademhalen, seksuele problemen en slaapproblemen. Wanneer de afhankelijkheid van de drug toeneemt, zal de noodzaak het te moeten hebben toenemen en zal ook de rusteloosheid en paniek toenemen als de gebruiker niet meer kan krijgen.

Slapeloosheid, een slap gevoel en misselijkheid zijn enkele van de ontwenningsverschijnselen. Bij mensen die het vaak gebruiken kunnen onrust, verhoogde lichaamstemperatuur, deliriums, hallucinaties en stuiptrekkingen voorkomen. In tegenstelling tot normale drugs kan het afkicken van voorgeschreven medicatie levensgevaarlijk zijn.

Deze medicijnen kunnen ook leiden tot een verhoogd risico op een hoge bloedsuikerspiegel, diabetes en toename van gewicht (soms tot wel 50 kilo).

In een onderzoek van USA Today, gebaseerd op gegevens van de Amerikaanse Food and Drug Administration die vier jaar lang waren geregistreerd, waren antipsychotica in 45 gevallen de oorzaak van overlijden als gevolg van hartproblemen, verstikking, slechte lever en zelfmoord.

“Ik heb tot tweemaal toe een overdosis pillen (Zyprexa) genomen die ik op recept had gekregen en een goede vriend van mij is aan hetzelfde middel overleden…Er is geen erger gevoel dan te leven in de wetenschap dat je vriend is overleden omdat jij hem pillen gaf, waarvan je eigenlijk maar weinig af wist.” – Linda