Delen van de hennepplant hebben wellicht medicinale eigenschappen. Dat is niet hetzelfde als “medicijn”. Een medicijn wordt gemaakt als een laboratorium het medicinale deel extraheert, het standaardiseert (wat betekent dat het iedere keer hetzelfde zal doen), en het doseert (een gestandaardiseerde hoeveelheid die de arts voorschrijft).

De term “medische marihuana” wordt ook vaak toegepast op de gehele onbewerkte hennepplant of de ruwe extracten ervan, die niet door de overheid als medicijn zijn erkend of goedgekeurd.16

Omdat marihuana soms op de markt wordt gebracht als medicijn, is de perceptie van de drug veranderd. Maar de fundamentele feiten over marihuana zijn niet veranderd, omdat het nu toevallig op de markt wordt gebracht als een “medicijn”. En terwijl het debat over legalisering intenser wordt, staat legaal niet gelijk aan veilig. Sigaretten zijn legaal, maar er is geen discussie over het feit dat roken een risico voor de gezondheid vormt. Alcohol is legaal, maar kijk eens naar het aantal mensen dat vecht tegen een alcoholverslaving of ziekten die verband houden met alcoholmisbruik.

Het gebruik van marihuana vermindert het oordeelsvermogen, coördinatie en reactietijd aanzienlijk – elk een vaardigheid die nodig is om veilig te rijden. Marihuana is, na alcohol, de op-een-na meest gebruikte psychoactieve substantie die wordt aangetroffen onder automobilisten.17

Marihuanagebruikers lopen 3 tot 7 maal meer kans op een auto-ongeluk.17

Het rijden onder invloed van cannabis wordt in verband gebracht met een 92% hoger risico op ongevallen met een voertuig. Belangrijk is het feit dat dergelijk rijden onder invloed in verband wordt gebracht met een 110% toename in ongelukken met dodelijke afloop.18

• De Amerikaanse ANWB meldde dat in de VS het percentage verkeersdoden waarbij cannabis een rol speelde, toenam van 8% in 2013 tot 17% in 2014.19
• In Colorado is het gebruik van marihuana vanaf 2009 aanzienlijk toegenomen en bij een studie bleek dat het percentage automobilisten betrokken bij auto-ongelukken in Colorado met dodelijke afloop die positief testten op marihuana was toegenomen van 5,9% in 2009 tot 10% in 2011.20
• In de staat Washington is het aantal auto-ongelukken met dodelijke afloop tussen 2010 en 2014 met 122% toegenomen.21
• In Californië steeg het percentage automobilisten die positief hadden getest op marihuana en die betrokken waren bij een auto-ongeluk met dodelijke afloop, van 9% in 2005 tot 16,5% in 2014.21